متى يجب تغيير فحمات الفرامل؟

مؤشرات التحذير: في كثير من الفحمات يلامس مؤشر تآكل معدني صغير القرص عندما تصبح الفحمة رقيقة، فيصدر صريراً مستمراً عالي النبرة عند الفرملة؛ وبعض السيارات تستخدم بدلاً منه حساساً إلكترونياً يُضيء لمبة تحذير تآكل الفحمات في العدادات. نتائج الفحص: فحمات تبدو رقيقة عبر فتحات العجلة، أو يجدها الفني متآكلة بشكل غير متساوٍ أو متشققة أو متلمّعة.

أما أعراض الفرملة، كمسافة توقف أطول أو دواسة تنزل أكثر أو اهتزاز أو سحب إلى جهة، فتستدعي الفحص أيضاً، لكنها قد تأتي من أجزاء أخرى في نظام المكابح لا من الفحمات وحدها، فلا تفترض أنها من الفحمات فقط. ولا تنتظر حتى تسمع صوتاً طاحناً، فهو يعني غالباً أن مادة الاحتكاك انتهت وأن المعدن يلامس القرص. علامات الطوارئ: إذا أصبحت الدواسة لينة أو نزلت نحو الأرض، أو بقيت لمبة الفرامل الحمراء مضيئة أثناء القيادة (وفرامل اليد محررة)، أو سحبت السيارة بقوة إلى جهة عند الفرملة، فأوقف القيادة ورتّب فحص السيارة أو نقلها.

ليس بشكل بسيط وتدريجي. فالفحمة لا تفقد قدرتها على الفرملة لمجرد أنها أصبحت أرق، فما دامت فيها مادة احتكاك كافية وبقية النظام سليمة، فالفرامل مصممة لتبقى ثابتة الأداء.

لكن المشاكل تتراكم كلما اقتربت الفحمة من نهاية عمرها: فمع قلة المادة التي تمتص الحرارة وتصرّفها، قد تسخن الفحمات الرقيقة ويضعف أداؤها أسرع عند الفرملة الشديدة أو المتكررة، كالنزول الطويل في الطرق الجبلية؛ وقد تتشقق الفحمات المتآكلة أو تتلمّع أو تنفصل عن قاعدتها المعدنية؛ وعندما تنتهي مادة الاحتكاك يُتلف تلامس المعدن بالمعدن القرص ويُضعف الفرملة بشدة. كما أن مسافة التوقف تعتمد على حالة الأقراص والكاليبرات وزيت الفرامل والإطارات ونظام ABS، لا على سماكة الفحمات وحدها، ولهذا يُفحص نظام المكابح كله لا الفحمات فقط.

يختلف عمر الفحمات كثيراً حسب السيارة ونوع الفحمة وأسلوب القيادة، فلا يوجد رقم مسافة واحد يناسب كل السيارات. وزحمة مسقط، بفرملتها المتكررة بسرعة منخفضة في الطوابير والدوارات وإشارات المرور، تعني فرملات أكثر بكثير لكل كيلومتر من القيادة الثابتة على الطريق السريع، كما أن الطرق الجبلية ذات النزول الطويل تُجهد الفرامل أيضاً. وفحص سماكة الفحمات وحالة الفرامل في كل صيانة، بدلاً من الاعتماد على تقدير ثابت بالمسافة، هو النهج الأكثر موثوقية للسيارات المُستخدمة في المدينة.